Durch Mode können wir zeigen, wer wir sind und unseren Stil und individuellen Geschmack ausdrücken. Für junge Menschen, insbesondere für Jugendliche, ist Mode in erster Linie ein soziales Statement. Sie ist ein Ausdrucksmittel gegenüber Gleichaltrigen und der Gesellschaft, aber auch ein Werkzeug für Kreativität, Fantasie und Neugier (Vänskä, 2022). Die Mode spiegelt die Richtungen und Entwicklungen einer Gesellschaft wider, und ihre Rolle besteht darin, neue Einstellungen und Überzeugungen in die Gesellschaft einzubringen, indem sie Ideen oder Trends schnell weitergibt und von der Gesamtheit übernommen werden. Obwohl die Mode auf vielen verschiedenen Ebenen positive Veränderungen bewirkt hat, hat sie gleichzeitig auch viele negative Folgen. Die Modeindustrie ist ein globaler Wirtschaftszweig mit einem Umsatz von 2,4 Billionen Dollar – sie ist außerdem die zweitgrößte umweltverschmutzende Industrie nach der Luftfahrt und ist laut einer Studie der finnischen Aalto-Universität aus dem Jahr 2021 für 10 % der weltweiten Umweltverschmutzung verantwortlich und hinterlässt einen ziemlich schädlichen ökologischen Fußabdruck auf unserem Planeten (Niinimäki et al., 2020).

Die Fast-Fashion-Branche hat es geschafft, sich an die Spitze der Konsumenten zu setzen, indem sie ihnen ein Gefühl von hoher Ästhetik zu niedrigen Kosten bietet. Millionen von VerbraucherInnen kaufen täglich bei bekannten Ketten ein. Aber wie viele Menschen fragen sich, wie es möglich ist, Kleidung so billig in großen Mengen zu produzieren? Die Fast-Fashion-Industrie und ihre Fabriken haben einen Weg gefunden, allerdings zu einem hohen sozialen und ökologischen Preis. Um Kleidung herzustellen, exportiert die Fast Fashion-Industrie ihre Produktion ins Ausland, in Länder mit billigen Arbeitskräften, und umgeht so die etwas höheren Mindestlöhne, die in vielen Industrieländern gelten. In vielen Fällen sind Minderjährige unter den ArbeiterInnen, die oft für wenig oder gar kein Geld beschäftigt werden. Nach Ansicht vieler WissenschaftlerInnen verstoßen die Arbeitsbedingungen in Fast-Fashion-Fabriken gegen die Menschenrechte und grenzen an Ausbeutung und Sklaverei. In den letzten Jahren scheint sich das zu ändern, denn Nachhaltigkeit ist ein Konzept, das jeden Bereich unseres täglichen Lebens betrifft und in unser tägliches Leben eingedrungen ist. Nachhaltige Mode fordert DesignerInnen und Bekleidungsunternehmen auf, die Art und Weise, wie sie ihre Kleidung produzieren, neu zu gestalten. Somit ermöglichen sie bessere Bedingungen für ihre ArbeiterInnen und die Wahl nachhaltiger Materialien und Methoden zur Herstellung von Kleidung. Dabei werden wir selbst dazu motiviert, eine verantwortungsvollere Haltung einzunehmen, wenn es um den Kauf und die Nutzung unserer Kleidung im Allgemeinen geht.

Da der Schutz und Erhalt der Umwelt in der Europäischen Union zu einer Priorität geworden ist und Mode bei jungen Menschen in ganz Europa beliebt ist, hat der Jugend- & Kulturprojekt e.V. aus Dresden-Deutschland in Zusammenarbeit mit dem Catwalk Project aus Thessaloniki-Griechenland, KAINOTOMIA aus Larissa, Lottozero aus Prato-Italien, der Technischen Universität Valencia, Spanien, und Cellock aus Nikosia-Zypern das Projekt „Refashionized – Fashion Evolution towards Sustainability“ mit dem Ziel, die Einstellung und das Verhalten junger Menschen in Richtung eines nachhaltigen Modekonsums zu verändern, ihre Kreativität, ihr unternehmerisches Denken, ihren Einfallsreichtum und ihre Eigeninitiative zu fördern und europäische Werte und Geschichte durch das Lernen über die Geschichte der Mode im 20. und ihre weitere Entwicklung im 21. Jahrhundert.